Uma breve autobiografia de Alexandra Elbakyan

Alexandra Elbakyan, nascida no Cazaquistão, é a programadora que criou o SciHub, o principal site de divulgação livre de artigos científicos do mundo. Aqui reproduzimos a autobiografia que ela nos fornece em seu site, que explica sua criação.

Alexandra Elbakyan, Sci-Hub.st

Eu programo desde os 12 anos. Quando entrei na universidade, criei páginas da web em HTML, escrevi scripts em PHP e código Delphi, e hackeei alguns sites. Eu também tinha interesse em neurociências e queria codificar um Tamagotchi com inteligência artificial. Isso não funcionou, mas no processo reuni uma grande biblioteca eletrônica sobre neurociência e cognição. Baixei esses livros de sites piratas.

Também havia livros do site MIT CogNet em minha coleção. Eles foram pagos, mas um bug no site do MIT permitiu contornar o paywall. Programei um script PHP que poderia baixar qualquer livro de neurociência deste site gratuitamente. Eu tinha 16 anos na época.

Durante meu terceiro ano na universidade eu era uma ávida leitora de notícias científicas e blogs em inglês. Então li sobre a nova tecnologia de interfaces cérebro-máquina: dispositivos que conectam o cérebro humano ao computador para que você possa controlá-lo pensando. Isso me inspirou e pensei: podemos conectar o cérebro ao computador para experimentar os processos e cálculos que estão sendo executados dentro dele? Devemos conectar nosso cérebro à rede neural artificial – para entender e sentir seu pensamento? – Conectar-se ao cérebro do pássaro e entrar em sua consciência para experimentar ovoo – ou criar um cérebro global de toda a Terra conectando neurônios de todas as pessoas via Internet?

Por isso, queria dedicar uma tese universitária de último ano às interfaces cérebro-computador. Estudei segurança da informação, então decidi escrever sobre digitar as senhas pensando nelas. Usei redes neurais para reconhecer padrões de atividade cerebral.

Após a formatura, eu queria iniciar o programa de doutorado em alguma das principais universidades dos EUA para trabalhar em interfaces cérebro-máquina e viajar para o exterior. Mas não deu certo: ninguém trabalhou no tema de pesquisa que me interessava, ou seja, conectar redes de experiências conscientes — isso é muito complicado. Apesar de projetos mais simples, achei pouco inspiradores. No entanto, fiquei feliz em participar de duas conferências: uma sobre a filosofia da Consciência no Arizona e outra sobre o transumanismo em Harvard.

Pensando em como fazer a interface do cérebro com o computador para experimentar processos dentro de microchips e redes neurais artificiais, explorei várias teorias de consciência. Havia uma Teoria da Informação Integrada da consciência que tem um ponto. O cérebro é uma rede de bilhões de neurônios conectados uns aos outros – que é uma rede gigantesca muito parecida com a Internet. Portanto, pensamento e consciência são essencialmente comunicação ou transferência de informação.

Eu tinha 23 anos e voltei ao Cazaquistão e comecei a trabalhar como programadora freelancer. Com essa experiência, consegui rapidamente em três dias iniciar o Sci-Hub — um serviço web que resolveu um problema sério na comunicação científica. Eu encontrei esse problema enquanto trabalhava no meu projeto de diploma de interfaces cérebro-computador. Esse problema é o acesso fechado à literatura de pesquisa. As Editoras estão usando paywalls para bloquear o acesso a artigos de pesquisa, solicitando altos preços pela leitura. Muitos pesquisadores são contra isso, criaram um movimento pela Ciência Aberta ou Acesso Aberto (Open Access). O Sci-Hub é um script PHP que baixa artigos gratuitamente para torná-los de acesso aberto. Assim, a comunicação na ciência é restaurada. O Sci-Hub imediatamente se tornou popular entre os pesquisadores.

A ciência deve ser aberta enquanto comunismo e comunicação são palavras de mesma raiz. Eu me interessei por política graças ao presidente russo Medvedev, que promoveu as tecnologias dainformação e a abertura naquela época. Mudei-me para a Rússia e em 2012 iniciei um programa de mestrado em Administração Pública ou Governança na Universidade HSE em Moscou.

Eu queria continuar minha pesquisa sobre informação aberta e estudar a história do problema: como as pessoas nas sociedades antigas entendiam o que é 'informação'? Para os povos antigos, a informação era sagrada, a linguagem, a escrita e a comunicação eram manifestações de deus. Esse deus era conhecido por vários nomes: Thoth no antigo Egito ou Hermes na Grécia ou Tir na Armênia; e esse deus é conhecido na astrologia moderna como Mercúrio. Além disso, esses deuses estavam associados ao conhecimento e ao intelecto. Isso novamente provou ser válido o lema soviético "comunismo e ciência são inseparáveis".

Em 2017 iniciei meu mestrado em Linguística na Universidade Estadual de São Petersburgo, com parte em Línguas da Bíblia: assim pude estudar comunicação e religiões. Houve problemas, mas em 2019 me formei e agora tenho mestrado em Linguística.

Hoje permaneço na Rússia e fazendo doutorado no Instituto de Filosofia da Academia de Ciências da Rússia. Eu estudo teoria do conhecimento e quero provar que o conhecimento deve ser aberto.

currículo vitae

1988 - 6 de novembro 10h35 nascido em Almaty Cazaquistão

2005 - me formei no ensino médio com especialização em matemática e fui aceita no Instituto de Tecnologia da Informação da Universidade Satbayev

2009 - me formei na universidade com bacharelado em Segurança da Informação, participei do workshop de interfaces cérebro-máquina e no eNTERFACE'09 na Itália; estágio no laboratório de neurociências em Moscou

2010 - estágio no laboratório de neurociência na Alemanha, estágio no laboratório de neurociência nos EUA, participei de uma conferência no Arizona Toward the Science of Consciousness e da conferência transumanista Harvard

2011 - trabalhei como programadora freelancer no Cazaquistão e em 5 de setembro publiquei a primeira versão do Sci-Hub

2012 - iniciei um mestrado em Governança · Administração Pública na Higher School of Economics em Moscou

2014 - abandonei o mestrado, começei a trabalhar no Sci-Hub e participei de vários treinamentos de crescimento pessoal

2015 - iniciei um mestrado em estudos religiosos na Academia Cristã Russa de Humanidades em São Petersburgo, na Rússia e tive um confronto com a fundação Dynasty na Rússia; o Sci-Hub é processado nos EUA pela Elsevier

2016 - abandonei o programa de mestrado e tive a cidadania russa rejeitada; o Sci-Hub ficou mundialmente conhecido

2017 - iniciei um programa de mestrado em Linguística, Línguas Bíblicas, na Universidade Estadual de São Petersburgo na Rússia

2019 - me formei no programa de mestrado com grandes problemas, sendo suspeita de ser espiã russa pelas autoridades dos EUA

2020 - iniciei um doutorado em Teoria do Conhecimento no Instituto de Filosofia em Moscou

visão política: comunismo

religião: hermetismo